胎兒的成長從懷孕第七周開始就進入了豐富多彩的活動期。他們開始吞吐羊水、瞇眼、吮吸手指、握緊拳頭、伸展四肢、轉身甚至翻筋斗。大約到了第十六周,孕婦可以感受到胎動的跡象。專家建議孕婦可以多與胎兒互動,如輕輕撫摸腹部,雖然可能無法明顯感受到胎兒的回應,但這種緩慢而有節奏的信號只有在實踐中才能真正體會。
在醫學研究中發現,胎兒在子宮內的活動差異可以預示其出生后的活動能力。如果胎兒在宮內表現活躍,那么他們在出生后的六個月內,相對于那些宮內活動較少的嬰兒,動作發展會更快一些。經常與胎兒互動,可以激發其活動的積極性。當孕婦觸摸腹部時,有的胎兒會立刻做出反應,有的則需要一些時間才能適應。如果胎兒表現出不適,他們會用力掙脫或蹬腿以示反對,這時應該立即停止觸摸。當胎兒習慣了母親的動作后,他們通常會主動做出回應。當孕期達到六個月至七個月時,母親已經可以辨別出胎兒的頭和脊,并可以嘗試輕輕地推動胎兒在子宮中“散步”。如果胎兒表現出情緒化,如用力頓足或身體扭動,母親可以用愛撫的動作來安撫他們。這時,可以配合輕松的樂曲來幫助與胎兒的互動。
從第五個月開始,可以給胎兒提供光刺激。用手電筒貼近肚皮一亮一滅地照射,這能讓胎兒獲得一點視覺信息,促使他們轉動眼球并促進視覺神經的發展。除了母親與胎兒的親密接觸外,父親也可以參與進來。通過輕撫妻子的腹部與寶寶交流,告訴他們這是父親的愛撫,這能讓父親更早地與未出生的寶寶建立聯系并加深全家人的感情紐帶。如果在與胎兒互動時配以輕快的音樂,效果會更好,有助于胎兒的更好發育。值得注意的是,給胎兒做的體操應該定時進行。理想的時間是在傍晚胎動頻繁的時候或夜晚十點左右,但不宜過晚或時間過長,每次五至十分鐘為宜。早期有宮縮的孕婦不宜使用此方法。